القهوة محصول صعب المراس، والقهوة العربية هي النوع الأكثر شعبية على وجه الخصوص. ويشكل تغير المناخ تهديدا كبيرا لتجارة القهوة وللمزارعين.
“لكي تنمو محاصيل البن بشكل صحيح، تحتاج إلى مستويات معينة من الحرارة والضوء والرطوبة”، وفقا لبنك التنمية للبلدان الأمريكية، وهو مؤسسة مالية تخدم أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي. وأشار تقرير حديث صادر عن بنك التنمية للبلدان الأمريكية إلى أن هذه الشروط مستوفاة إلى حد كبير في الوقت الحالي في أجزاء معينة من أمريكا اللاتينية، داخل منطقة تسمى حزام القهوة.
لكن بحلول عام 2050، حذّر البنك من أن “ارتفاع درجات الحرارة سيقلص المساحة المناسبة لزراعة القهوة بنسبة تصل إلى 50%”. وأشار بنك التنمية الآسيوي إلى أن تغير المناخ قد يعني أن بعض البلدان يمكن أن تستوعب القهوة حديثا.
ولكن لكي تستمر القهوة في الازدهار حيث هي الآن، يجب أن تتغير الأمور.
لذا، تعمل شركة ستاربكس، التي تقول إنها تشتري حوالي 3% من إجمالي أنواع القهوة في العالم، على تطوير أصناف جديدة من قهوة أرابيكا يتم زراعتها خصيصًا لتصمد بشكل أفضل على كوكب يزداد حرارة. لأكثر من 10 سنوات، كان المهندسون الزراعيون في ستاربكس يقومون بتربية أنواع مختلفة من أشجار البن، في محاولة للعثور على أنواع تنتج كمية كبيرة من الفاكهة في فترة زمنية قصيرة نسبيًا، ومن بين أمور أخرى، مقاومة صدأ أوراق القهوة، وهو مرض. الذي يهاجم أشجار البن ويتفاقم بسبب تغير المناخ.
وبعد مزاوجة مئات الأصناف، توصلت الشركة إلى ستة أصناف تناسب الفاتورة وتفي بمعايير الشركة فيما يتعلق بالطعم والنكهة. يتوفر كتالوج يصف أصناف ستاربكس الستة الجديدة للمزارعين في مزرعة القهوة هاسيندا الساسيا التابعة للشركة، وهي مركز تعليمي وبحثي في كوستاريكا.
يسرد الكتالوج ملف تعريف النكهة لكل نبات. يصنع أحدهما القهوة بنكهات البطيخ والعسل وقصب السكر، بينما يتميز الآخر بنكهة الحمضيات والأعشاب والزهور. يوضح الكتالوج أيضًا خصائص نمو النبات، مثل الارتفاعات التي سيبقى فيها، وحجم المصنع وبنيته، وعدد السنوات التي سيستغرقها الإنتاج الأول.
وقالت ميشيل بيرنز، نائب الرئيس التنفيذي للقهوة العالمية والأثر الاجتماعي والاستدامة: “بعض الأصناف التي نعمل معها ونختبرها تشهد حصادها في دورة مدتها سنتان”، بدلاً من ثلاث أو أربع سنوات. ستاربكس. إذا سارت الأمور على ما يرام، فهذا يعني المزيد من القهوة بسرعة أكبر، وهو فوز لشركة ستاربكس ومورديها.
تعتمد شركة ستاربكس، التي تمتلك ما يقرب من 36 ألف موقع في جميع أنحاء العالم، بشكل كبير على المزارعين – فهي تشتري من حوالي 400 ألف مزارع في 30 دولة. وهم، إلى جانب مزارعي البن الآخرين في جميع أنحاء العالم، يكافحون من أجل التكيف مع ظاهرة الاحتباس الحراري.
كان لتغير المناخ تأثير كبير على سوزان شرينر، رئيسة شركة Lions Gate Farms في هاواي، وهي ليست من موردي ستاربكس.
وقالت: “لقد أصبحت هطول الأمطار لدينا أكثر متقطعة، وعندما تهطل، تكون أكثر شدة، وهو أمر صعب على النباتات”.
وقال شرينر إن المزارعين في هاواي يعملون مع World Coffee Research، وهي منظمة غير ربحية تتعاون مع الصناعة، بما في ذلك ستاربكس، للتوصل إلى حل لصدأ أوراق القهوة، الذي أصبح مشكلة خطيرة في المنطقة.
وقالت: “نحن نبحث عن ابتكارات مماثلة في مجال التربية، ونراقب برنامج ستاربكس عن كثب”.
وبطبيعة الحال، القهوة ليست المحصول الوحيد الذي يهدده تغير المناخ. يمكن للجفاف أو التجمد أو الأمطار الغزيرة أن تدمر غلات المنتجات الزراعية من الكاكاو إلى العنب. ولا يمكن التنبؤ بالطقس المتطرف، مما يجعل من الصعب على المزارعين التخطيط لهذه التغييرات بفعالية.
لكن القهوة العربية، وهي النوع الوحيد الذي تستخدمه ستاربكس، معرضة للخطر بشكل خاص.
وقال ميغيل جوميز، أستاذ تسويق الأغذية في كلية دايسون للاقتصاد التطبيقي والإدارة في كورنيل، إنه بالنسبة للقهوة العربية، هناك “حاجة ملحة” لتطوير المزيد من الأصناف المقاومة للمناخ.
وقال إن نباتات أرابيكا الحالية “ليست مقاومة للإجهاد المائي”. “إنهم يميلون إلى أن يكونوا أكثر عرضة للإصابة بأمراض مثل صدأ الأوراق … التي توجد عندما تكون درجات الحرارة مرتفعة بشكل غير عادي.”
قد تكون شجرة القهوة المقاومة للصدأ خيارًا جذابًا للمزارعين. لكن هذا لن يحل المشكلات العديدة التي يفرضها تغير المناخ، كما حذرت مونيكا فيرل، كبيرة مستشاري برنامج القهوة التابع لمنظمة التجارة العادلة الدولية.
وقالت: “لا يوجد حل سحري لإصلاح تغير المناخ بالنسبة للمزارعين”.
وأضافت أن الطبيعة “تتكيف بشكل أسرع من العلوم المختبرية”. السلالات التي تم تحسينها لتزدهر في ظروف معينة قد تتعثر في ظروف أخرى، وبالتالي قد يكون الحل ناجحًا في الوقت الحالي، ولكن ليس على المدى الطويل.
يعتقد فيرل أنه لكي تكون القهوة مستدامة، يجب أن يكون هناك تحول بعيدًا عن نموذج مزرعة القهوة الصناعية. وقالت: “نحن بحاجة إلى إعادة القهوة إلى جذورها في الغابات”، لتعزيز النظام البيئي الصحي.
في عام 2021، التزمت ستاربكس بالاستثمار في حماية الغابات واستعادتها، ووضع أهداف أخرى متعلقة بالمناخ. ووصف بيرنز برنامج التربية الخاص بالشركة بأنه عملية “مستمرة”، قائلاً إن الشركة ستواصل تجربة أصناف جديدة للتكيف مع تغير المناخ.
أصناف القهوة الأخرى، مثل روبوستا وليبيريكا، تصمد بشكل أفضل من أرابيكا في هذه الظروف الصعبة. لكن صانعي القهوة يميلون إلى تجنب هذه الأصناف لأن المستهلكين يحبون طعم ورائحة أرابيكا، حسبما أشار كورنيل جوميز. الهدف هو تطوير أصناف ذات طعم مثل أرابيكا ولكنها أكثر مرونة، مثل الأصناف الأخرى.
في تقريرها السنوي الأخير، أشارت ستاربكس إلى “الزيادات في تكلفة حبوب البن العربي عالية الجودة … أو الانخفاض في توافر حبوب البن العربي عالية الجودة”، باعتبارها مخاطرة في سلسلة التوريد يمكن أن يكون لها “تأثير سلبي على أعمالنا ونتائجنا المالية.”
وأشار إلى عدد من العوامل التي يمكن أن تؤثر على أسعار القهوة وإمداداتها. يمكن أن يؤدي سوء الأحوال الجوية وانخفاض توافر المياه وأمراض المحاصيل، من بين مشاكل أخرى، إلى جعل شراء القهوة أكثر تكلفة بالنسبة لستاربكس، أو الحد من العرض تمامًا. وحذر التقرير من أن “تغير المناخ قد يؤدي إلى تفاقم العديد من هذه العوامل”.
وحتى قبل أن تطور شركة ستاربكس أصنافها المقاومة للمناخ، كانت تقدم للمزارعين بذورًا مقاومة للمناخ طورتها شركات أخرى (وقامت ستاربكس بتعديلها في بعض الأحيان).
وبشكل عام، فقد تبرعت بثلاثة ملايين بذرة على مدى السنوات الخمس الماضية، وفقًا للشركة. وبالإضافة إلى البذور، قامت ستاربكس بتوزيع حوالي 70 مليون شجرة قهوة مقاومة للصدأ على المزارعين، كجزء من هدفها المتمثل في توزيع 100 مليون شجرة بحلول عام 2025.
