أوقف بنك إنجلترا حملته التاريخية لرفع أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ ما يقرب من عامين يوم الخميس بعد انخفاض التضخم بشكل غير متوقع في أغسطس.
ويبقي القرار تكلفة الاقتراض الرئيسية للبنوك التجارية في المملكة المتحدة عند 5.25% – وهو أعلى مستوى منذ فبراير 2008 بعد 14 رفعًا لأسعار الفائدة على التوالي. كما أبقى بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة دون تغيير يوم الأربعاء، كما فعل البنك المركزي السويسري في وقت سابق يوم الخميس.
ومع ذلك، لم يستبعد بنك إنجلترا المزيد من الزيادات في أسعار الفائدة، على الرغم من أنه قال إنه يتوقع أن ينخفض التضخم الرئيسي “بشكل كبير” على المدى القريب، مما يعكس انخفاض تضخم أسعار الطاقة والغذاء.
وأضاف في بيان: “ستكون هناك حاجة لمزيد من تشديد السياسة النقدية إذا كانت هناك أدلة على استمرار الضغوط التضخمية”.
ارتفعت احتمالات توقف بنك إنجلترا بشكل حاد بعد أن أظهرت بيانات يوم الأربعاء أن أسعار المستهلكين في المملكة المتحدة ارتفعت بنسبة 6.7٪ في أغسطس مقارنة بالعام السابق.
وكان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا ارتفاع التضخم إلى 7% – من 6.8% في يوليو – بسبب ارتفاع أسعار النفط.
وكانت المفاجأة الهبوطية مدفوعة بانخفاض تكلفة الإقامة في الفنادق وأسعار الطيران، بالإضافة إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية بمعدل أقل مما كانت عليه في أغسطس 2022، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية.
وبلغ التضخم الأساسي، الذي لا يشمل تكاليف الغذاء والطاقة المتقلبة ويعتبر مؤشرا أفضل لضغوط الأسعار الأساسية، 6.2%، بانخفاض عن 6.9% في يوليو. كما تباطأ تضخم الخدمات بشكل حاد إلى 6.8% في أغسطس، من 7.4% في يوليو.
وقال مارتن بيك، كبير المستشارين الاقتصاديين لنادي EY ITEM، إن الأرقام تشير إلى “تم الوصول إلى نقطة تحول في التضخم الأساسي”.
وقد يؤدي التباطؤ الأخير في النشاط الاقتصادي في المملكة المتحدة والعلامات التي تشير إلى ضعف سوق العمل إلى انخفاض التضخم بشكل أكبر.
وبعد زيادة طفيفة في الربع الثاني، انكمش الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.5% في يوليو، مع انخفاض الإنتاج في معظم القطاعات.
وعلى الرغم من أن الأجور لا تزال ترتفع بمعدل قياسي، فقد ارتفعت معدلات البطالة وانخفض عدد الوظائف الشاغرة إلى أقل من مليون وظيفة للمرة الأولى منذ عامين.
وفي الوقت نفسه، قفزت حالات إعسار الشركات بنسبة 19٪ في أغسطس مقارنة بالعام السابق إلى أكثر من 2300. وهذا أعلى من المستويات التي شوهدت أثناء وجود تدابير الدعم الحكومي أثناء الوباء، وأعلى أيضًا من أرقام ما قبل الوباء.
وقال كبير الاقتصاديين في المملكة المتحدة في كابيتال إيكونوميكس بول ديلز حول بيانات الناتج المحلي الإجمالي لشهر يوليو: “هناك جو من الضعف الكامن”. “سيكون من المنطقي أن يضعف النمو الاقتصادي الأساسي، نظرا لأن التأثير المخفف لأسعار الفائدة المرتفعة يجب أن يتراكم الآن”.
— هذه قصة متطورة وسيتم تحديثها.
