إنه وقت حساس بالنسبة للاقتصاد الأمريكي.
إن الركود الذي طال الحديث عنه لم يصل بعد، ومع ذلك فإن التهديدات الاقتصادية موجودة في كل مكان.
وتتسارع أسعار النفط نحو 100 دولار للبرميل، مما يهدد برفع أسعار الغاز المرتفعة بالفعل والتضخم الإجمالي. أطلقت UAW إضرابًا غير مسبوق ضد شركات صناعة السيارات الثلاث الكبرى. تحقق مدفوعات قروض الطلاب الفيدرالية عودتها المخيفة في أكتوبر. وقد عاد الخوف إلى وول ستريت مع سعي بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى شن معركة أطول ضد التضخم.
وفي ظل هذه الخلفية المحفوفة بالمخاطر، فإن واشنطن على وشك الإغلاق الفوضوي للحكومة الفيدرالية.
ربما لن يؤدي الإغلاق إلى تدمير الاقتصاد، خاصة إذا كان قصيرًا. لكن هذا النوع من الفوضى السياسية لن يساعد الأمور بالتأكيد.
وإذا استمر الإغلاق لفترة كافية، فقد يؤدي، إلى جانب هذه الرياح المعاكسة الأخرى، إلى إحداث بعض الأضرار الحقيقية.
لقد كانت بالفعل عاصفة مثالية. وقال جريج فاليير، كبير استراتيجيي السياسة الأمريكية في شركة AGF Investments، “والآن هناك إغلاق محتمل للحكومة”.
الثقة هي دائما شيء هش. ومن الصعب أن نرى كيف يمكن لواشنطن أن تساعد في غرس الثقة بين الأميركيين الذين يعانون من التضخم، ناهيك عن قادة الأعمال والمستثمرين. لقد بدأ الرؤساء التنفيذيون بالفعل في دق ناقوس الخطر.
وقال جو بروسويلاس، كبير الاقتصاديين الأمريكيين: “سيؤدي ذلك إلى مزيد من التأثير على ثقة الأعمال والمستهلكين في وقت يهدد فيه التقاء المخاطر بدفع النمو في الربع الأخير من العام إلى أقل بكثير من 1٪ ومن الممكن أن يؤدي إلى انخفاض صافي في النمو”. في آر إس إم.
من المؤكد أن التأثير الفعلي على النمو الاقتصادي في الولايات المتحدة قد لا يكون كبيراً.
ويقدر بنك جولدمان ساكس أن الإغلاق من شأنه أن يؤثر على الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.2 نقطة مئوية لكل أسبوع يستمر.
ومع ذلك، فإن هذه الضربة على الناتج المحلي الإجمالي يمكن أن تضاف إلى حالة إغلاق طويلة. ويأتي ذلك في وقت حيث كل هذه العوامل الأخرى، من إضراب UAW، وارتفاع أسعار الغاز، وعودة أقساط القروض الطلابية، تؤثر بالفعل على النمو.
من المرجح أن يؤدي إغلاق الحكومة إلى تعطيل حياة الملايين من الأميركيين، وليس فقط أولئك الذين يعملون لدى العم سام.
لن يحصل ما يقرب من أربعة ملايين موظف فيدرالي على رواتبهم حتى يتم إعادة فتح الحكومة. هذه مشكلة كبيرة للعديد من العمال الذين يعيشون من راتب إلى راتب. لنفترض أن أعضاء الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة يكسبون، في المتوسط، ما بين 55 ألف دولار و65 ألف دولار سنويا.
إن الإغلاق، إذا استمر لفترة كافية، يمكن أن يوقف رواتب القوات.
على الرغم من أنه سيكون مطلوبًا من العسكريين في الخدمة الفعلية العمل، إلا أنهم لن يحصلوا على رواتبهم حتى يتم إعادة فتح الحكومة. وفقًا لبنك جولدمان ساكس، فإن حوالي 4 مليارات دولار من شيكات الرواتب المقرر إرسالها في 13 أكتوبر إلى 1.3 مليون عضو في الخدمة الفعلية معرضة للخطر.
سيشعر الأمريكيون كل يوم بتأثير الإغلاق من خلال انقطاع الخدمات.
على سبيل المثال، هناك خطر حدوث تأخير في المطار إذا اتصل مراقبو الحركة الجوية والعاملون في إدارة أمن النقل بالمرض أثناء انتظارهم للحصول على رواتبهم. وهذا ما حدث خلال الإغلاق الأخير، الذي بدأ في أواخر عام 2018 وكان الأطول في تاريخ الولايات المتحدة.
تقدر جمعية السفر الأمريكية أن اقتصاد السفر المحلي سيخسر ما يصل إلى 140 مليون دولار يوميًا بسبب إغلاق الحكومة.
على الرغم من أن المتنزهات الوطنية ظلت مفتوحة خلال فترة الإغلاق الأخيرة، إلا أنها لم تكن مزودة بطاقم عمل كامل.
وبالمثل، سيتم إيقاف عمليات التفتيش على الأغذية والنفايات الخطرة أثناء فترة الإغلاق.
الشركات التي تعتمد على الحكومة الفيدرالية كعميل رئيسي ستتضرر أيضًا.
المقاولون من القطاع الخاص، بما في ذلك أولئك الذين يوردون الأثاث المكتبي، والمعدات العسكرية، وخدمات النظافة، وحتى الحوسبة السحابية، سوف “يتحملون المسؤولية المالية”، وفقا لمارك زاندي، كبير الاقتصاديين في شركة Moody’s Analytics.
“عندما يتم إغلاق الحكومة، لا تحصل هذه الشركات على رواتبها، ولا يتمكن موظفوها من العمل. وقال زاندي إن هذا قد يؤدي في النهاية إلى الإضرار بملايين العمال.
وهنا مشكلة أخرى، خاصة في ضوء المزاج المظلم المفاجئ في وول ستريت: لن يتم نشر الإحصاءات الاقتصادية حول البطالة والتضخم أثناء الإغلاق. وهذا يعني أن مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي والمستثمرين سيحتاجون إلى اتخاذ قرارات رئيسية دون رؤية كاملة لما يحدث بالفعل في الاقتصاد.
وقال فاليير من AGF: “إن هذا يربك الأمور حقاً لكل من الأسواق وبنك الاحتياطي الفيدرالي”.
حتى أن وكالة موديز لخدمات المستثمرين أثارت شبح الإغلاق الذي سيضر بالتصنيف الائتماني لأمريكا.
وقالت وكالة موديز، وهي شركة التصنيف الكبرى الوحيدة التي حافظت على تصنيف ائتماني مثالي للولايات المتحدة، إن الإغلاق “سيؤكد ضعف المؤسسات والحوكمة الأمريكية مقارنة بالدول الأخرى ذات التصنيف AAA والتي أبرزناها في السنوات الأخيرة”.
وبعبارة أخرى، فإن البلدان التي تتمتع بتصنيفات ائتمانية مثالية لا تشهد بانتظام فوضى سياسية.
وقالت موديز “على وجه الخصوص، (الإغلاق) سيظهر القيود الكبيرة التي يفرضها الاستقطاب السياسي المتزايد على صناع السياسة المالية في وقت تتراجع فيه القوة المالية”.
أما فيما يتعلق بما ستقوله وكالة موديز إذا أغلقت الحكومة أبوابها أكثر من مرة، فقد نعرف ذلك.
حذر الاقتصاديون في بنك جولدمان ساكس العملاء في وقت سابق من هذا الأسبوع من أن “عمليات الإغلاق المتعددة هي احتمال واضح”. “من المرجح أن تستمر حالة عدم اليقين بشأن العمليات الفيدرالية خلال الأشهر القليلة المقبلة.”
وبالنظر إلى كل العقبات الأخرى التي تواجه الاقتصاد، فإن الفوضى في واشنطن هي آخر ما يحتاجه الاقتصاد.
