شنت شركة جوجل هجومًا يوم الخميس في قضية مكافحة الاحتكار التي تمت مراقبتها عن كثب والتي تتناول هيمنة الإعلان الرقمي لعملاق التكنولوجيا، مما شكك في دوافع كبير مسؤولي مكافحة الاحتكار بوزارة العدل.
يستهدف ملف جوجل جوناثان كانتر، مساعد المدعي العام الأمريكي لمكافحة الاحتكار، وتمثيله القانوني السابق على نطاق واسع للشركات المنافسة لشركة Alphabet، الشركة الأم لشركة Google، مثل Microsoft وYelp وNews Corp وغيرها. ويقول محامو جوجل إن عملاء كانتر السابقين يخلقون صراعًا أخلاقيًا ويجب أن يثيروا الشكوك حول الدعوى القضائية الشاملة التي رفعتها الحكومة الأمريكية.
وفي الدعوى المرفوعة أمام المحكمة الجزئية الأمريكية في الإسكندرية بولاية فيرجينيا، استشهد محامو جوجل بسنوات من المناصرة التي قام بها كانتر نيابة عن عملائه الذين كانوا يعارضون جوجل، بالإضافة إلى التصريحات العامة التي أدلى بها في الماضي والتي قالت جوجل إنها دليل على التحيز. . واستشهدوا أيضًا بأدلة في القضية تفيد بأن كانتر، قبل انضمامه إلى وزارة العدل، ضغط بصفته الشخصية على الوكالة لمتابعة قضية مكافحة الاحتكار ضد جوجل.
وزعمت الدعوى أن كانتر “يستخدم منصبه العام لإنجاز ما لم يتمكن من القيام به في الممارسة الخاصة نيابة عن عملائه الذين يدفعون”.
ورفضت وزارة العدل التعليق على الملف.
تسعى ادعاءات جوجل إلى إعادة صياغة دعوى وزارة العدل من تطبيق قاطع لقانون مكافحة الاحتكار من قبل موظفي وزارة العدل المهنيين إلى شيء أقرب إلى الثأر الشخصي الذي يقوده فرد واحد قوي وحلفاؤه الأيديولوجيون.
إذا نجح الأمر، فإن هذا الجهد يمكن أن يعزز ادعاءات جوجل في حالة انتهاك الدعوى القضائية لحقوق الشركة في الإجراءات القانونية الواجبة، وأن حكومة الولايات المتحدة تطبق القانون بشكل انتقائي.
عندما تم تعيين كانتر لقيادة قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل، وقع على تعهد أخلاقي يمنعه فعليًا من التورط في القضية، حسبما ورد في الملف، مضيفًا أنه “بمجرد تبرئة AAG كانتر لقيادة الأمر، تم تقديم شكوى”. تم إعدادها والتي أكدت نفس نظريات مكافحة الاحتكار التي حصل AAG Kanter على أموال مقابل الضغط عليها لسنوات نيابة عن عملائه في القطاع الخاص.
كما اتهمت جوجل كانتر في الدعوى بإحاطة نفسه في وزارة العدل بأشخاص آخرين قد يكون لديهم تحيز ضد الشركة، بما في ذلك الخبيرة الاقتصادية في جامعة ستانفورد وخبيرة الذكاء الاصطناعي سوزان آثي، التي عملت سابقًا لدى مايكروسوفت وتم تعيينها ككبيرة الاقتصاديين في قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل في الماضي. سنة. يستشهد الملف أيضًا بأدلة في القضية تظهر أن كانتر وآثي قد اتصلا بوزارة العدل في عام 2020 للترويج لعرض تقديمي مناهض لـ Google قدمه الاثنان، وتطوعا لتقديم العرض التقديمي بصفة شخصية و”ليس لأي عميل محدد”.
وجادلت جوجل في الدعوى بأن المحكمة يجب أن تسمح للشركة بإجراء تقصي حقائق إضافي قد يؤدي إلى مزيد من الأدلة حول حياد كانتر. وقال الملف إن هناك عددًا من طلبات الاكتشاف المعلقة، والتي يمكن أن تظهر كيف أن دور كانتر في رفع القضية ربما “تأثر بشكل غير لائق” بالأحداث السابقة في حياته المهنية.
ويعكس التسجيل النزاع المستمر بين جوجل والحكومة الأمريكية حول مدى اكتشاف القضية، والتي رفعتها إدارة بايدن في يناير. وتدعو القضية إلى تفكيك أعمال تكنولوجيا الإعلانات في Google. وهذه هي ثاني دعوى كبرى لمكافحة الاحتكار ترفعها الحكومة الأمريكية على جوجل، بعد أن رفعت إدارة ترامب دعوى قضائية ضد الشركة في عام 2020 بسبب انتهاكات مزعومة لمكافحة الاحتكار مرتبطة بأعمال بحث جوجل. ستُحال هذه القضية عالية المخاطر إلى المحاكمة الشهر المقبل.
وسعت إدارة بايدن إلى الحد من نطاق الاكتشاف لمنع جوجل من جمع الأدلة حول تأييد كانتر، وفقًا لملف يوم الخميس. ووفقاً للحركة التي قدمتها حكومة الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا الشهر، سعت وزارة العدل إلى تقييد الاكتشاف من “أي طرف أو غير طرف” فيما يتعلق بادعاءات جوجل بشأن الإجراءات القانونية الواجبة أو التنفيذ الانتقائي.
وفي مذكرة إلى المحكمة مصاحبة لطلب 18 أغسطس/آب، قالت وزارة العدل إن طلبات الاكتشاف المقدمة من جوجل كانت “غير عادية، ومتطفلة، وغير ذات صلة”، واتهمت جوجل بمحاولة صرف الانتباه عن “مخطط الاحتكار” المزعوم بدفاعات تافهة.
“إن أي اقتراح بأن الدعوى القضائية الحالية كانت مدفوعة بالتحيز بدلاً من حقائق سلوك Google نفسها، يدحضه حقيقة أن التحقيق الذي أجرته الولايات المتحدة في سلوك Google قد امتد لفترة عمل مساعدين للمدعين العامين، تم تعيينهما في عامي 2017 و2021 على التوالي”. وجاء في مذكرة وزارة العدل، بالإضافة إلى اثنين من مساعدي المدعي العام بالإنابة. وأضافت أن العشرات من المدعين العامين المهنيين شاركوا في القضية منذ البداية، وأنه لا يمكن لشركة جوجل أن تدعي أنها تم تمييزها عندما قامت هيئات تنظيمية أخرى لمكافحة الاحتكار حول العالم بتطبيق تدقيق مماثل على عملاق التكنولوجيا.
إذا وقفت المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشرقية من فرجينيا إلى جانب Google في النزاع، فقد يؤدي ذلك إلى إدخال المزيد من المعلومات في السجل الذي قد يؤثر على هيئة المحلفين المخصصة في القضية في النهاية.
وكان محامو جوجل قد طلبوا سابقًا من قاضية المقاطعة الأمريكية ليوني برينكيما نقل الدعوى إلى مانهاتن حيث لا تزال بعض قضايا مكافحة الاحتكار معلقة.
ورفض القاضي برينكيما هذا الطلب في مارس/آذار، وأبقى القضية في فرجينيا.
