كانت الأشهر القليلة الماضية بمثابة كابوس مطلق لجامعة هارفارد.
ويقوم المشرعون والمنظمون بالتحقيق. المانحون مقززون. الطلبات المبكرة معطلة. وأنهت كلودين جاي، رئيسة مجلس إدارة جامعة هارفارد، التي اختارها مجلس إدارة جامعة هارفارد، أقصر فترة رئاسة في تاريخ الجامعة الذي يعود إلى ما يقرب من 400 عام، وسط عاصفة من الجدل.
والآن، يتحول التدقيق إلى الكيفية التي سمحت بها مؤسسة هارفارد، وهي مجلس الإدارة القوي والسري الذي يدير الجامعة، لكل هذا أن يسير على نحو سيئ للغاية.
يرى خبير الإدارة جيفري سونينفيلد أن مجلس إدارة جامعة هارفارد يستحق درجة فاشلة، ويدعو إلى إقالة أعضائه أو التنحي عن مناصبهم.
“لقد ألحقوا الضرر بالعلامة التجارية بشكل كبير. وقال سونينفيلد، الأستاذ في جامعة ييل وخريج جامعة هارفارد، لشبكة CNN يوم الأربعاء: “إنهم يستحقون بسخاء الحصول على درجة D”.
لم يكن من السهل على أي مجلس إدارة التعامل مع التحديات التاريخية التي تواجه جامعة هارفارد في الوقت الحالي، بدءًا من معاداة السامية المزعومة في الحرم الجامعي وحتى فضيحة الانتحال التي تواجه زعيمها.
ومع ذلك، فإن النتيجة المذهلة التي حققتها مؤسسة هارفارد والتي بلغت 180 درجة – من دعم جاي بالإجماع إلى قبول استقالتها، في غضون ثلاثة أسابيع فقط – تثير تساؤلات حول الخطأ الذي حدث.
“صماء أمام الانتقادات”
في مواجهة مزاعم السرقة الأدبية ضد جاي، أطلقت مؤسسة هارفارد مراجعة مستقلة – لكنها كانت سريعة للغاية.
عادةً، يمكن أن تستغرق مثل هذه المراجعات لتهم الانتحال من ستة أشهر إلى عامين. واستمر هذا أقل من شهرين.
بعد فوات الأوان، كانت المراجعة غير مكتملة أيضًا، حيث ركزت فقط على أعمال جاي وكتاباتها المنشورة، وليس على أطروحتها للدكتوراه التي تبين لاحقًا أنها تفتقر إلى الاستشهادات.
قال سونينفيلد: “لقد كانوا يغطون عليها، وهي غريزة سيئة في مجلس الإدارة”، مقارناً ذلك بمجالس الإدارة خلال فضائح الشركات سيئة السمعة في إنرون، وورلد كوم، وتايكو. “هارفارد, وبطبيعة الحال، ثروة وطنية. بالنسبة لهم، كان تجاهلهم للنقد أمرًا رائعًا.
صمت من بيني بريتزكر
وتتولى مؤسسة هارفارد المكونة من 12 عضوًا، والتي تصف نفسها بأنها “أقدم شركة في نصف الكرة الغربي”، مسؤولية الحفاظ على الموارد الأكاديمية والمادية والمالية للجامعة.
وتشمل هذه المسؤوليات تعيين وإقالة رئيس الجامعة.
على الرغم من القوة الهائلة التي تتمتع بها المؤسسة في إدارة واحدة من أرقى الجامعات الأمريكية، إلا أن مجلس الإدارة عادة ما يتخذ القرارات خلف أبواب مغلقة مع القليل من الشفافية.
اليوم، يرأس الشركة بيني بريتزكر، الملياردير السابق سكرتير مجلس وزراء أوباما، ومن بين أعضائها الرئيس التنفيذي السابق لشركة أمريكان إكسبريس كين تشينولت، والمستثمر في شيكاغو بول فينيجان ورئيس كلية أمهيرست بيدي مارتن.
كانت بريتزكر صامتة بشكل ملحوظ، واختارت السماح للبيانات العامة للمؤسسة بالتحدث بدلاً من إصدار بيان خاص بها. وواصلت هذه الإستراتيجية حتى مع اشتداد العاصفة النارية التي أحاطت بجلسة الاستماع الكارثية التي عقدها جاي في الكونجرس وتكثيف كتاباتها.
قال سونينفيلد: “كان هذا الصمت يصم الآذان”.
“فشل القيادة والحكم”
هناك أيضًا تساؤلات حول ما إذا كانت مؤسسة هارفارد قد قامت بواجبها تجاه جاي قبل توظيفها بعد عملية بحث سريعة.
قال بيتر مالكين، أحد المتبرعين بجامعة هارفارد، لصحيفة هارفارد كريمسون: “أعتقد أن الإجراء المتسرع نسبيًا الذي اتخذته المؤسسة في عملية البحث أوضح لي أنه لم يتم إجراء مراجعة كاملة للمرشحين المؤهلين الموجودين هناك”.
أخبر مالكين، الذي يحمل الاسم نفسه لمركز مالكين الرياضي، صحيفة المدرسة أن أعضاء الشركة الذين اختاروا جاي يجب أن يتنحوا عن مناصبهم.
مسألة من هو في مجلس الإدارة ليست مسألة صغيرة. سيكون الأمر متروكًا لأعضاء مؤسسة هارفارد ليقرروا من سيكون الأفضل ليحل محل جاي وينظف الفوضى.
وقال سام ليسين، صاحب رأس المال الاستثماري والمدير التنفيذي السابق لفيسبوك، لشبكة CNN إن استقالة جاي هي البداية، وليست النهاية.
وقال ليسين، الذي يحاول الترشح لمجلس إدارة جامعة أخرى، وهو مجلس المشرفين بجامعة هارفارد: “إنها خطوة أولى توضح أن جامعة هارفارد لم تضيع، ويمكن أن تتغير”. “لا تزال جامعة هارفارد بحاجة إلى معالجة الإخفاقات الأعمق في القيادة والحوكمة التي وصلت إلى ذروتها هذا الخريف”.
ورفض متحدث باسم جامعة هارفارد التعليق على الانتقادات.
وأصدرت مؤسسة هارفارد بيانا يوم الثلاثاء قالت فيه إنها قبلت استقالة جاي “بحزن”.
وقالت مؤسسة هارفارد: “شهدت الأشهر القليلة الماضية أن جامعة هارفارد والتعليم العالي يواجهان سلسلة من التحديات المستمرة وغير المسبوقة”. “في مواجهة الجدل والصراع المتصاعد، سعى الرئيس جاي وزملاؤه إلى الاسترشاد بالمصالح الفضلى للمؤسسة التي نلتزم معًا بدعم تقدمها ورفاهيتها في المستقبل.”
وقالت المؤسسة إن البحث عن رئيس جديد سيبدأ في “الوقت المناسب” وتعهدت بأن العملية ستشمل “مشاركة ومشاورات واسعة النطاق” مع مجتمع هارفارد.
من الواضح أن البحث عن رئيس جديد لجامعة هارفارد سيكون أمراً حاسماً في هذه اللحظة المضطربة. والأمر الأقل وضوحًا هو من سيقود هذا البحث بالضبط.
