حالة الطقس 
أعلنت النجمة الكولومبية العالمية شاكيرا، تعهدها بالمساهمة في إعادة بناء ما لا يقل عن 10 مدارس وترميم جامعة محلية في إقليم تشوكو، غربي كولومبيا، الذي تعرض لزلزال مدمر الأسبوع الماضي أودى بحياة مئات الأشخاص وألحق أضرارًا واسعة بالمنازل والمنشآت التعليمية.
وجاء إعلان شاكيرا خلال زيارة مفاجئة إلى مدينة كويبدو، عاصمة إقليم تشوكو، حيث تفقدت عددًا من المدارس المتضررة جراء الزلزال، والتقت الطلاب واحتضنتهم والتقطت صورًا معهم.
وبحسب وكالة أسوشيتد برس، قالت شاكيرا للصحفيين خلال الزيارة: «ما يقلقني أكثر هو ألا تُعاد بناء المدارس بعد انتهاء هذه الأزمة، فكل يوم لا يذهب فيه الأطفال إلى المدرسة هو يوم يخسرون فيه جزءًا من مستقبلهم».
ورافق شاكيرا خلال الزيارة هوارد بافيت، نجل الملياردير الأمريكي وارن بافيت، وأحد الداعمين منذ فترة طويلة لجهود التنمية في كولومبيا، والذي سبق أن تعاون مع شاكيرا في إنشاء مدارس بالبلاد.
ومن المقرر أن تتعاون مؤسسة هوارد جي. بافيت مع مؤسسة شاكيرا الخيرية «بيس ديسكالزوس»، المعنية بدعم التعليم، في إعادة بناء المدارس العشر التي تضررت جراء الزلزال، وقال بافيت خلال الزيارة: «عندما تتصل بي، آتي».
دعم مالي لإعادة الأطفال إلى الفصول
وأعلنت شاكيرا أيضًا أنها ستكرس «جهودها الشخصية» للمساعدة في إعادة بناء جامعة تكنولوجية محلية في إقليم تشوكو، في خطوة تستهدف دعم قطاع التعليم العالي في المنطقة التي تعاني من الفقر وضعف البنية التحتية.
كما كشفت عن تعهدات مالية جديدة لدعم جهود التعافي، تشمل 500 ألف دولار من صندوق التعليم التابع للفيفا ومنظمة المواطن العالمي «FIFA Global Citizen Education Fund»، و500 ألف دولار أخرى من شركة «Live Nation»، إضافة إلى 250 ألف دولار من بنك التنمية لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي (CAF)، وذلك للمساهمة في إعادة بناء المدارس وإعادة الأطفال إلى مقاعد الدراسة.
زلزال خلف مئات القتلى وآلاف المتضررين
وضرب زلزال بلغت قوته 7.4 درجة مناطق واسعة من غرب كولومبيا في 10 أغسطس، وأسفر، وفق السلطات، عن مقتل ما لا يقل عن 287 شخصًا، فيما دمر أكثر من 26 ألف مسكن.
وأعلنت الحكومة الكولومبية أن 194 شخصًا ما زالوا في عداد المفقودين، بينما تشير قواعد بيانات أخرى تديرها جهات مدنية إلى أن عدد المفقودين قد يتجاوز 4,100 شخص.
وكان مركز الزلزال في إقليم تشوكو، أحد أفقر أقاليم كولومبيا، حيث أفادت أحدث بيانات الحكومة الإقليمية بتدمير ما لا يقل عن 3,100 منزل، إلى جانب تضرر أكثر من 265 منشأة تعليمية.
وقالت شاكيرا في مقطع فيديو نشرته وسيلة الإعلام الكولومبية «لا إف إم»: «إنه مكان أحبه، ومكان رأيت فيه طلابنا يكبرون داخل فصولنا الدراسية، وأريد حقًا أن أراه يُعاد بناؤه من جديد».
وأوضحت النجمة أن مؤسستها تعمل في إقليم تشوكو منذ 22 عامًا، وسبق لها تشغيل مدرستين تخرج منهما مئات الطلاب، في إطار جهودها المستمرة لدعم حصول الأطفال والشباب في كولومبيا على التعليم.
«لا نريد التخلي عن تشوكو»
وتواجه فرق الإغاثة صعوبات كبيرة في تقييم حجم الأضرار التي خلفها الزلزال في تشوكو، بسبب صعوبة الاتصالات ووعورة التضاريس.
ويعادل الإقليم تقريبًا مساحة سويسرا، بينما تربطه ببقية أنحاء كولومبيا طرق محدودة، وتعتمد العديد من بلداته وقراه على الأنهار والطرق غير المعبدة في التنقل.
ويعيش نحو 600 ألف شخص في تشوكو، معظمهم تحت خط الفقر، وفق أرقام حكومية كولومبية نُشرت العام الماضي، كما يضم الإقليم نسبة كبيرة من السكان من المجتمعات الأصلية والأفرو-كولومبية.
وخلال زيارتها إحدى المدارس الثانوية الكبيرة في كويبدو، قالت شاكيرا، البالغة من العمر 49 عامًا: «لا توجد طريقة لتخفيف ألم هذا العدد الكبير من الناس، ولا توجد حلول سحرية».
وأضافت: «لكن ما لدينا هو الالتزام بأن نكون هنا إلى جانب أهل تشوكو، وألا نتخلى عن الإقليم كما جرى التخلي عنه تاريخيًا، حتى يتمكن كل كولومبي وكل شخص من تشوكو من العودة إلى حياته الطبيعية التي يستحقها، وحتى يعود جميع الأطفال إلى مدارسهم ويتمكنوا من الحلم بالمستقبل الذي يستحقونه».
شاكيرا تواصل دعم التعليم والإغاثة
وتُعد شاكيرا من أبرز الفنانين الداعمين لقضايا التعليم وتمكين الأطفال والشباب، وقد ارتبط اسمها على مدى سنوات بمبادرات تهدف إلى تحسين فرص الحصول على التعليم في كولومبيا.
وجاءت مبادرتها الأخيرة بعد إعلانها، عقب الزلزالين اللذين ضربا فنزويلا في يونيو، أن «صندوق التعليم التابع للفيفا ومنظمة المواطن العالمي سيخصص 500 ألف دولار لدعم التعافي التعليمي هناك.
كما تأتي الخطوة ضمن موجة من المبادرات التي أطلقها فنانون كولومبيون ولاتينيون لدعم جهود الإغاثة في كولومبيا وفنزويلا.
وكان المغنيان مارك أنتوني وتشايان قد شاركا، (الأحد)، إلى جانب عشرات الفنانين، في حفل خيري أقيم في ميامي لجمع التبرعات لضحايا الزلازل في البلدين.
بدورها، أعلنت المغنية الكولومبية كارول جي أنها ستطابق تبرعات جمهورها لمؤسسة «Con Cora» التابعة لها، وذلك خلال سلسلة حفلاتها في ملعب «صوفي ستاديوم» قرب لوس أنجلوس، كما تستعد للمشاركة إلى جانب مالوما وسيباستيان ياترا وعدد من الفنانين الآخرين في حفل خيري بالعاصمة الكولومبية بوغوتا (الأحد) القادم.
وتعكس مبادرة شاكيرا وفنانين آخرين اتساع الجهود الشعبية والفنية لمساندة المناطق الأكثر تضررًا من الزلزال، مع التركيز بشكل خاص على إعادة تشغيل المدارس وضمان عودة الأطفال إلى التعليم في أسرع وقت ممكن.
Global Colombian star Shakira announced her commitment to contribute to the rebuilding of at least 10 schools and the restoration of a local university in the Chocó region of western Colombia, which was hit by a devastating earthquake last week that claimed hundreds of lives and caused extensive damage to homes and educational facilities.
Shakira made the announcement during a surprise visit to Quibdó, the capital of Chocó, where she inspected several schools affected by the earthquake, met with students, embraced them, and took photos with them.
According to the Associated Press, Shakira told reporters during the visit: “What worries me most is that schools are not rebuilt after this crisis ends; every day that children do not go to school is a day they lose part of their future.”
Accompanying Shakira during the visit was Howard Buffett, the son of American billionaire Warren Buffett and a long-time supporter of development efforts in Colombia, who has previously collaborated with Shakira to establish schools in the country.
The Howard G. Buffett Foundation is set to collaborate with Shakira’s charity foundation, “Pies Descalzos,” which focuses on supporting education, to rebuild the ten schools damaged by the earthquake. Buffett said during the visit: “When you call me, I come.” 
Financial Support to Bring Children Back to Classrooms
Shakira also announced that she would dedicate her “personal efforts” to help rebuild a local technological university in Chocó, in a move aimed at supporting the higher education sector in a region suffering from poverty and weak infrastructure.
She also revealed new financial commitments to support recovery efforts, including $500,000 from FIFA’s education fund and the “FIFA Global Citizen Education Fund,” another $500,000 from Live Nation, and $250,000 from the Development Bank of Latin America and the Caribbean (CAF), to contribute to rebuilding schools and getting children back to their studies.
Earthquake Leaves Hundreds Dead and Thousands Affected
A 7.4 magnitude earthquake struck wide areas of western Colombia on August 10, resulting, according to authorities, in the deaths of at least 287 people, while more than 26,000 homes were destroyed.
The Colombian government announced that 194 people are still missing, while other databases managed by civil entities indicate that the number of missing persons may exceed 4,100.
The epicenter of the earthquake was in Chocó, one of the poorest regions in Colombia, where the latest data from the regional government reported the destruction of at least 3,100 homes, along with damage to more than 265 educational facilities.
Shakira said in a video published by the Colombian media outlet “La FM”: “It’s a place I love, a place where I’ve seen our students grow inside our classrooms, and I really want to see it rebuilt again.”
The star explained that her foundation has been working in Chocó for 22 years and has previously operated two schools that have graduated hundreds of students, as part of her ongoing efforts to support children’s and youth’s access to education in Colombia.
“We Don’t Want to Abandon Chocó”
Relief teams are facing significant difficulties in assessing the extent of the damage caused by the earthquake in Chocó due to communication challenges and difficult terrain.
The region is roughly the size of Switzerland, while it has limited roads connecting it to the rest of Colombia, and many of its towns and villages rely on rivers and unpaved roads for transportation.
Approximately 600,000 people live in Chocó, most of whom are below the poverty line, according to Colombian government figures published last year. The region also has a significant proportion of its population from indigenous and Afro-Colombian communities.
During her visit to a large high school in Quibdó, 49-year-old Shakira said: “There is no way to ease the pain of this large number of people, and there are no magic solutions.”
She added: “But what we have is the commitment to be here alongside the people of Chocó, and not to abandon the region as it has been historically abandoned, so that every Colombian and every person from Chocó can return to the normal life they deserve, and so that all children can return to their schools and be able to dream of the future they deserve.”
Shakira Continues to Support Education and Relief
Shakira is one of the most prominent artists supporting education and empowering children and youth, and her name has been associated for years with initiatives aimed at improving access to education in Colombia.
Her latest initiative came after she announced, following the earthquakes that struck Venezuela in June, that “FIFA’s education fund and the Global Citizen organization will allocate $500,000 to support educational recovery there.”
This step is also part of a wave of initiatives launched by Colombian and Latin American artists to support relief efforts in Colombia and Venezuela.
Singers Marc Anthony and Chayanne participated, along with dozens of artists, in a charity concert held in Miami on Sunday to raise funds for the earthquake victims in both countries.
For her part, Colombian singer Karol G announced that she would match her audience’s donations to her “Con Cora” foundation during her series of concerts at the Sofi Stadium near Los Angeles, and she is also preparing to participate alongside Maluma, Sebastián Yatra, and several other artists in a charity concert in the Colombian capital Bogotá next Sunday.
Shakira’s initiative and those of other artists reflect the growing grassroots and artistic efforts to support the most affected areas by the earthquake, with a particular focus on reopening schools and ensuring that children return to education as soon as possible.
