حالة الطقس 
السياسي البريطاني نايجل فاراج فاز بسهولة في انتخابات فرعية محلية أجريت يوم الجمعة، بعد أن قاطعت الأحزاب السياسية الرئيسية التصويت احتجاجا.
اعلان
اعلان
وكان عضو البرلمان الأوروبي السابق قد أعلن في وقت مبكر من صباح الجمعة تحقيق “انتصار مدو”، لكنه قال إنه لن يحضر الإعلان الرسمي للنتيجة، الذي خاض فيه السباق ضد المرشح كاونت بينفايس.
وحصد فاراج أكثر من 22.000 صوت في اقتراع بلغت نسبة المشاركة فيه 44 في المئة.
“الحكم صدر، وهو انتصار مقنع وكاسح”، قال فاراج بينما كان أنصاره يهتفون باسمه خلال فعالية في مقاطعة إسيكس، بُثت عبر منصة إكس.
وأطلق فاراج هذه الانتخابات باستقالته من المقعد البرلماني الذي يشغله منذ 2024، على خلفية تحقيق في أوضاعه المالية، ليجد نفسه في مواجهة كاونت بينفايس وعشرات المرشحين الهامشيين الآخرين في دائرة كلاكستون في مقاطعة إسيكس.
وقد قاطعت الأحزاب السياسية الرئيسية في بريطانيا، بما فيها حزب العمال الحاكم، هذا الاقتراع، معتبرة إياه استعراضا من زعيم حزب “ريفرم يو كيه”، الذي طُرح يوما كمرشح محتمل لرئاسة الوزراء، للتهرب من التدقيق في معاملاته.
وترك ذلك المجال لمرشحين مثل بينفايس، وهو الشخصية الأخرى للكوميدي جون هارفي، ليتصدروا المشهد الإعلامي.
“يا له من عالم مقلوب، يصبح فيه كاونت بينفايس اليوم مرشح المؤسسة الحاكمة”، قال فاراج في خطابه.
وقال إنه لن يحضر عملية الفرز، التي يجتمع فيها المرشحون تقليديا لسماع إعلان النتائج، موضحا أن شرطة إسيكس حذرته من وجود “حملة منظمة لتعطيل العملية وتقويض النتيجة”.
لكن هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) نقلت أن ذلك غير صحيح، مقتبسة من بيان لشرطة إسيكس جاء فيه: “لدينا خطة انتشار شرطية متوازنة وحازمة لضمان سلامة وأمن جميع المشاركين في عملية الفرز”.
وقال المسؤول القائم على إدارة الانتخابات إيان ديفيدسون إن مسؤولي الاقتراع عملوا مع الشرطة لضمان أن تُستكمل العملية “بأمان وأمن”، مضيفا أنه “لا يوجد ما يمنع المضي في عملية الفرز في هذا الوقت”.
ويتوقع محللون فوزا لفاراج، لكنهم يرجحون أن المرشح كاونت بينفايس، الذي يصف نفسه بأنه “محارب فضاء بين المجرات”، والذي يخوض حملته واضعا سلة قمامة على رأسه، قد يحصد حصة كبيرة مزعجة من الأصوات، ربما تقترب من 20 في المئة.
وقال بينفايس لوكالة فرانس برس في مركز الفرز في وقت مبكر من صباح الجمعة إن من “واجبي المتواضع” أن أكون في معسكر المعارضة لفاراج، لكنه أكد أنه سيحترم النتائج.
“إذا قالت أغلبية ناخبي كلاكستون إنها تود إعادته نائبا عنها في البرلمان، فيجب احترام ذلك”، أضاف.
وبلغت نسبة الإقبال نحو 44,7 في المئة، انخفاضا من 59 في المئة في الانتخابات العامة لعام 2024.
وفي هذه البلدة الساحلية، بدا كثير من الناخبين غير متحمسين للاقتراع، حتى إن بعض متطوعي حزب “ريفرم” وصفوا المنافسة بأنها مزحة.
“الأمر سخيف بعض الشيء”، قالت الناشطة في الحزب جاين إمبلتون لوكالة فرانس برس.
“كل ذلك لجعل نايجل فاراج يبدو كالأحمق، في الأساس. لكنه لا يبدو أحمق بالنسبة لي أو لمؤيديه”.
وشارك رقم قياسي بلغ 33 مرشحا هامشيا، من بينهم بينفايس، في هذا الاقتراع، حيث شوهدت بعض من أطول أوراق الاقتراع في تاريخ البلاد تُفتح في مركز كلاكستون للترفيه، حيث تُجرى عملية الفرز.
– “لا يمكننا أن نحسم” –
وكان حزب فاراج قد تصدر استطلاعات الرأي الوطنية لمدة 18 شهرا قبل أن يتراجع مؤخرا، وفاجأ الناخبين باستقالته في 7 تموز، وسط التحقيق في أوضاعه المالية.
ويحقق جهاز الرقابة على معايير السلوك البرلماني في ادعاءات بأن فاراج ونائب زعيم “ريفرم” ريتشارد تايس لم يصرحا بهدايا مالية؛ وهما ينفيان ارتكاب أي مخالفات.
وقدم فاراج تصويت الخميس باعتباره مواجهة بين “شعب كلاكستون” و”المؤسسة”، هدفها إحباط ما وصفه بـ”المؤامرة المفبركة” حول أوضاعه المالية.
“يجب أن يكون شعب كلاكستون هو الحكم على أفعالي”، قال في مقطع فيديو نُشر قبل أن يدلي بصوته.
وتوقع الناخب في كلاكستون فيل أن التصويت “لن يغيّر شيئا”، مشيرا إلى أنه إذا فاز فاراج كما هو متوقع، فسيُستأنف التحقيق البرلماني.
وقد قلل محللون سياسيون من أهمية الاقتراع على نطاق أوسع في دائرة انتخابية دعمت خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بأغلبية كاسحة قبل نحو عقد.
“سيكون من المدهش ألا يفوز فاراج”، قال عالم السياسة جون كيرتايس لوكالة فرانس برس.
لكن بعضهم رأى أن مناورة فاراج الانتخابية ارتدت عليه، بينما يتراجع حزب “ريفرم” في استطلاعات الرأي الوطنية.
“خطة فاراج لتحويل هذه الانتخابات الفرعية إلى معركة سياسية جدية فشلت”، قال أستاذ العلوم السياسية في جامعة كوين ماري في لندن ستاين فان كيسل لوكالة فرانس برس، مشيرا إلى أن المشهد الناتج “يجعل فاراج يبدو مثيرا للسخرية إلى حد ما”.
ونال فاراج 46 في المئة من الأصوات في الانتخابات العامة لعام 2024، ليصبح نائبا في البرلمان في محاولته الثامنة.
– تحقيق للشرطة –
ويتعلق التحقيق في ملفات فاراج، الذي توقّف عندما استقال، بتبرع قدره خمسة ملايين جنيه إسترليني (6,7 مليون دولار) من ملياردير العملات المشفرة كريستوفر هاربورن.
وفي الوقت نفسه، أكدت شرطة لندن أنها بدأت العام الماضي تحقيقا في التبرعات التي تلقاها حزب “ريفرم” قبل انتخابات 2024.
وأفادت وسائل إعلام بريطانية بأن التحقيق يتعلق بدعم مالي غير مصرّح به من جورج كوترل، الحليف القديم لفاراج والمدان بالاحتيال، ومن والدته.
وتزامنت هذه القضايا مع تراجع تأييد حزب “ريفرم” في استطلاعات الرأي ومع انخفاض شعبية فاراج، الشخصية المثيرة للانقسام التي تحظى بالحب والكراهية بنسب متقاربة منذ زمن طويل.
