احتفلت إثيوبيا يوم الثلاثاء بعشية عيد الميلاد الأرثوذكسي في مراسم كبيرة على ضوء الشموع بأديس أبابا، حيث تجمّع آلاف الأشخاص في ساحة مسكل لأداء الصلوات والترانيم وحضور قداس منتصف الليل. ووقف المصلون، وكثير منهم يرتدون الملابس التقليدية البيضاء، كتفا إلى كتف بينما قاد الكهنة الشعائر.
تلت المراسم سهرة صلاة طوال الليل أنهت فترة صيام مدتها 43 يوما تلتزم بها الكنيسة الإثيوبية الأرثوذكسية التوحيدية.
تجري الاحتفالات وفق التقويم اليولياني الذي يحدّد عيد الميلاد في السابع من يناير. وتفطر الأسر تقليديا بعد منتصف الليل، وغالبا ما تتشارك أطباق اللحوم المُعدّة خصيصا لهذه المناسبة.
تباينت أجواء الهدوء في العاصمة مع حالة انعدام الأمن المستمرة في مناطق من البلاد، لا سيما في أمهرة وأوروميا. ومع ذلك، عكس التجمع في أديس أبابا رغبة قوية في العودة إلى الحياة الطبيعية واستمرار الروحانية.
تسود الأرثوذكسية في إثيوبيا لأن المسيحية اعتُنقت هناك في القرن الرابع وأصبحت جزءا راسخا من هوية البلاد. وقد ارتبطت مبكرا بكنيسة الإسكندرية، وظل هذا التقليد صامدا عبر قرون من التاريخ والعزلة.
