حالة الطقس 
نفاد البنزين من محطات الوقود في العديد من مناطق ولاية فلوريدا، بينما يستعد السكان لإعصار ميلتون.
ارتفع الطلب على الغاز حيث يحاول بعض السكان في طريق ميلتون التزود بالوقود قبل الإخلاء. ويحاول آخرون ممن يخططون للبقاء في أماكنهم ملء خزانات الغاز حتى يتمكنوا من تشغيل مولداتهم في حالة انقطاع الكهرباء لفترة طويلة.
أفادت خدمة تتبع أسعار الغاز GasBuddy أنه اعتبارًا من صباح الثلاثاء، كانت 14.5٪ من محطات الوقود على مستوى الولاية بدون وقود، وهو ارتفاع كبير من 3٪ فقط يوم الاثنين. ومع وجود حوالي 7500 محطة في الولاية، يعني هذا التقدير أن هناك أكثر من 1000 محطة حاليًا بدون بنزين.
وكان الوضع أسوأ بكثير في المناطق التي تواجه أوامر الإخلاء الإلزامية. وفي فورت مايرز، على ساحل الخليج بالولاية، انقطع الوقود عن 70% من المحطات اعتبارًا من ليلة الاثنين.
وقال باتريك دي هان، محلل الطاقة في شركة GasBuddy: “إنها شهادة على مدى سرعة تحرك العاصفة ومدى شدتها”. “إنها تغير قواعد اللعبة.”
وحاول حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس الحد من عمليات الشراء المذعورة والسائقين الذين يقومون بتعبئة خزانات الوقود، الأمر الذي يمكن أن يؤدي إلى تفاقم النقص. وأكد ديسانتيس في مؤتمر صحفي صباح الثلاثاء للسكان أن الولاية تعمل على جلب إمدادات الطوارئ من البنزين إلى المحطات التي نفاد الغاز.
وقال إن احتياطيات الدولة تشمل 110 آلاف جالون بنزين و268 ألف جالون ديزل. وقال إنه بينما تنخفض هذه الاحتياطيات بسبب التوزيع الذي تم بالفعل، هناك 1.2 مليون جالون من كلا الوقودين في طريقهما حاليًا إلى الولاية. وقال DeSantis إن 27 شاحنة وقود اصطحبتها دورية الطرق السريعة في فلوريدا لتوصيل الوقود إلى المحطات في منطقة التأثير المتوقع للعاصفة.
وقال في مؤتمر صحفي في وقت مبكر من يوم الثلاثاء: “لقد قمنا بإرسال الوقود خلال الـ 24 ساعة الماضية مع نفاذ محطات الوقود”. “لا يوجد نقص في الوقود. ويستمر الوقود في الوصول إلى ولاية فلوريدا. لكن الطوابير في محطات الوقود كانت طويلة ومحطات الوقود تنفد بشكل أسرع مما كانت عليه في العادة.
وقال خبراء سوق البنزين إنه بمجرد مرور العاصفة، يمكن أن تستمر مشاكل توصيل البنزين إلى الولاية إذا حدث ضرر لميناء تامبا بسبب الإعصار. وذلك لأن هذا الميناء هو نقطة دخول رئيسية للكثير من البنزين الذي يصل إلى الولاية عبر الناقلة أو البارجة.
ومن هناك، يتم توزيعه على بقية الولاية عن طريق شاحنات الصهاريج وعن طريق خط أنابيب يؤدي إلى منطقة أورلاندو. لكن لا توجد خطوط أنابيب تنقل البنزين من المصافي على ساحل الخليج أو الولايات الشمالية، حيث يتم نقل الوقود في معظم أنحاء البلاد.
وقال توم كلوزا، الرئيس العالمي لتحليل الطاقة في OPIS، الذي يتتبع أسعار البنزين لـ AAA: “إن ميناء تامبا أمر بالغ الأهمية لتزويد معظم أنحاء الولاية”. “إنها واحدة من أهم أجزاء البنية التحتية للوقود في البلاد. سأواجه صعوبة في العثور على سوق أكثر اعتمادًا على الإمدادات المنقولة بالمياه وأكثر عرضة للأعاصير وعرام العواصف.
تم إغلاق الميناء بسبب العاصفة، على الرغم من أن DeSantis قالت إن لديها وقودًا في محطات البنزين حاليًا، وتستمر في العمل قبل العاصفة. وقال أندي ليبو، محلل النفط لدى شركة ليبو أويل أسوشييتس، إن الأمر قد يستغرق بعض الوقت حتى يتم إعادة فتحه أمام الناقلات والصنادل بمجرد مرور العاصفة.
وأضاف: “لن يعودوا إلا بعد مرور العاصفة وقيام خفر السواحل بالتحقق من الحطام الغارق في القناة وإعادة العوامات الملاحية”.
والخوف الحقيقي هو أن الإعصار وعرام العواصف قد يتسببان في أضرار جسيمة للميناء.
“نحن نفترض أن هذا لا يعني أن ذلك سيحدث، لكننا نفترض أنه سيكون هناك ضرر كبير لميناء تامبا، لذلك نحن نعمل كما لو أنه سيكون هناك انقطاع كبير في قدرتهم على قال DeSantis: “احصل على الوقود”. وقال إن مسؤولي الولاية يعملون على اتخاذ ترتيبات أخرى لإدخال الوقود إلى الولاية.
