فايس تسرّح مئات الموظفين وتتوقف عن نشر المحتوى على موقعها الإلكتروني

أعلن الرئيس التنفيذي بروس ديكسون يوم الخميس في مذكرة للموظفين أن شركة Vice Media ستتوقف عن النشر على موقعها على الإنترنت وستقوم بتسريح عدة مئات من الموظفين حيث يقوم الناشر المحاصر بإجراء “تغييرات جوهرية” على “رؤيته الإستراتيجية” في ظل ملكيته الجديدة للأسهم الخاصة.

وقال ديكسون للموظفين في المذكرة التي حصلت عليها CNN: “لم يتم اتخاذ هذا القرار بسهولة، وأنا أتفهم التأثير الكبير الذي سيحدثه على المتضررين”، مضيفًا أنه سيتم إخطار الموظفين المتأثرين في أوائل الأسبوع المقبل.

قال ديكسون إن شركة Vice Media قررت أنه “لم يعد من المجدي من حيث التكلفة” أن تقوم الشركة بتوزيع محتواها الرقمي بالطريقة التي كانت تفعلها في الماضي. وبدلاً من ذلك، ستتطلع Vice Media “إلى الشراكة مع شركات الإعلام القائمة لتوزيع المحتوى الرقمي الخاص بنا، بما في ذلك الأخبار، على منصاتها العالمية، بينما ننتقل بشكل كامل إلى نموذج الاستوديو”.

وقال ديكسون إن موقع Refinery29 الذي يركز على أسلوب حياة النساء سيستمر في العمل بشكل مستقل، وأن شركة Vice تجري “مناقشات متقدمة” لبيع الشركة.

“إن شركائنا الماليين يدعموننا وقد وافقوا على الاستثمار في نموذج التشغيل هذا من الآن فصاعدا. وقال: “سنخرج أقوى وأكثر مرونة عندما نبدأ هذه المرحلة الجديدة من رحلتنا”.

قبل الإعلان يوم الخميس، كان المزاج العام داخل شركة Vice Media قاتماً. ناضل الموظفون للعمل وسط شائعات متداولة حول مصير المنفذ، وشبهوا ذلك بـ “عازفي الكمان الذين يعزفون على متن سفينة تايتانيك الغارقة”.

قال أحد الموظفين: “أعتقد أن معظمنا قد رأى ما هو مكتوب على الحائط: ببساطة لا توجد قوارب نجاة كافية، ومن غير المرجح أن تتم دعوة طاقمنا الأساسي في الأخبار الرقمية على متن أحد القوارب”.

وقال أحد كبار نواب الموظفين إن الأخبار كانت “صادمة”.

“إنه أمر مدمر أن يكون لديك قال الشخص: “مجموعة من المراسلين الذين أحدثوا مثل هذا التأثير الكبير في العالم تنتهي وظائفهم بهذه الطريقة”.

لقد عانت شركة Vice Media، التي كانت في السابق شركة ناشئة في مجال الوسائط الرقمية وتقدر قيمتها بمليارات الدولارات، بشدة في السنوات الأخيرة. تم الاستحواذ على الشركة بعد الإفلاس من قبل مجموعة Fortress Investment Group واثنين من الدائنين الآخرين في العام الماضي مقابل 350 مليون دولار فقط.

كان التحول الاستراتيجي الجذري الذي أعلنه ديكسون بمثابة نهاية فعلية لـ Vice Media كما عرفتها الصناعة. بعد أن تم اعتبارها مستقبل الأعمال، تقلصت شركة Vice Media بسرعة على مدار الـ 12 شهرًا الماضية، مما أدى إلى إنهاء العديد من البرامج الإخبارية وتسريح الموظفين. الفشل في الارتقاء إلى مستوى التوقعات السامية التي وضعتها القيادة لنفسها.

في حين فشل المنفذ في الارتقاء إلى مستوى توقعاته النبيلة، فقد وجد فايس نفسه متورطًا في العديد من الصعوبات التجارية والتغييرات التنفيذية، بما في ذلك استقالة المؤسس المشارك شين سميث عام 2018 ورحيل خليفته، الرئيس التنفيذي نانسي دوبوك، في وقت سابق من هذا العام. سنة.

وبينما كانت الشركة تستكشف عملية بيع، قامت أيضًا باستمرار بإعادة الهيكلة وخفض قوتها العاملة. وفي العام الماضي، ألغت برنامجها الرائد “Vice News Tonight” قبل تقديم طلب إشهار إفلاسها بموجب الفصل 11 في منتصف شهر مايو.

تنضم Vice Media إلى قائمة طويلة من الناشرين الرقميين الذين أعلنوا عن عمليات تسريح مؤلمة للعمال في الأشهر الأخيرة. تم إغلاق منفذ أخبار الشركات الناشئة The Messenger الشهر الماضي، وخفضت Business Insider 8٪ من موظفيها، وقالت BuzzFeed يوم الأربعاء إنها ستخفض 16٪ من قوتها العاملة حيث تخطط لاتجاه استراتيجي جديد.

ويأتي هذا النزيف في الوقت الذي تنهار فيه نماذج الأعمال التي أبقت الكثير من صناعة الأخبار والإعلام على قيد الحياة لعقود من الزمن وسط سوق إعلانية ضعيفة، وتراجع حركة الإحالة على وسائل التواصل الاجتماعي، والتهديد الذي يلوح في الأفق من الذكاء الاصطناعي.