يجد السيناتور الأمريكي روبرت مينينديز (DN.J.)، وهو من أشد منتقدي العملات المشفرة مثل بيتكوين، نفسه في قلب فضيحة فساد سياسي.
تم اتهام مينينديز بالرشوة، حيث زُعم أنه قبل مجموعة متنوعة من الهدايا غير المشروعة، بما في ذلك الذهب والنقد ومدفوعات الرهن العقاري، مقابل إساءة استخدام سلطته ونفوذه.
وتأتي هذه الاتهامات بعد سنوات من إدانة مينينديز للعملات المشفرة، والتي اتهمها بتسهيل الأنشطة الإجرامية ومساعدة الكيانات الأجنبية في التهرب من العقوبات الأمريكية.
وتحدد لائحة الاتهام، التي تم تقديمها الأسبوع الماضي، العلاقة الفاسدة المزعومة بين مينينديز وثلاثة رجال أعمال في ولايته، وهم وائل حنا، وخوسيه أوريبي، وفريد دعيبس. ويذكر أن مينينديز وزوجته نادين مينينديز قبلا رشاوى بمئات الآلاف من الدولارات بين عامي 2018 و2022.
ويزعم المدعون الفيدراليون أيضًا أن مينينديز قام باختراق معلومات حساسة للحكومة الأمريكية لصالح الحكومة المصرية.
على سبيل المثال، زُعم أن مينينديز استخدم نفوذه لوقف تحقيق جنائي في نيوجيرسي ضد خوسيه أوريبي وحماية احتكار الأعمال التجارية المصرية الذي كان يحتفظ به وائل حنا. ولعب هذا الاحتكار دورًا في تمويل الرشاوى المزعومة التي تلقاها مينينديز.
وردا على الاتهامات، نفى مينينديز بشدة هذه المزاعم، قائلا: “ما زلت أركز على مواصلة هذا العمل المهم ولن أصرف انتباهي عن طريق الادعاءات التي لا أساس لها”.
ويواجه الآن ثلاث تهم فيدرالية: التآمر لارتكاب الرشوة، والتآمر لارتكاب عمليات احتيال في الخدمات الصادقة، والتآمر لارتكاب عمليات ابتزاز تحت لون الحق الرسمي، مع عقوبة محتملة بالسجن لمدة تصل إلى 20 عامًا في حالة إدانته.
موقف مينينديز من البيتكوين
وكشفت لائحة الاتهام أن مينينديز استخدم وسائل تقليدية لإخفاء مكاسبه المزعومة غير المشروعة، في تناقض صارخ مع موقفه السابق بشأن العملات المشفرة. وكان قد أعرب ذات مرة عن مخاوفه بشأن عدم الكشف عن هوية بيتكوين، مما يشير إلى إمكانية استغلالها من قبل المجرمين.
صنع مينينديز اسمًا لنفسه في عالم العملات المشفرة من خلال المشاركة في رعاية قانون المساءلة عن العملات المشفرة في السلفادور (ACES) لعام 2022، مما أثار مخاوف بشأن اعتماد السلفادور للبيتكوين كعملة قانونية.
وقال أحد رعاة مشروع القانون الآخرين، جيم ريش (جمهوري من ولاية أيداهو)، في ذلك الوقت إن اعتماد بيتكوين كعملة قانونية من شأنه أن “يمكّن الجهات الفاعلة الخبيثة” داخل المنطقة. وقال الثالث، بيل كاسيدي (جمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، إن ذلك “سيفتح الباب أمام عصابات غسيل الأموال” بينما يهدد وضع الدولار كعملة احتياطية عالمية.
كما انتقد مشروع فيسبوك ليبرا في عام 2019، خوفًا من أن يصبح ملاذًا لغاسلي الأموال والدول التي تسعى إلى تجاوز العقوبات الأمريكية.
