في تطور درامي يهدد بانهيار أحد أبرز المهرجانات الأدبية في أستراليا، أعلن نحو 90 كاتباً وروائياً ومفكراً بينهم أسماء بارزة مقاطعتهم فعاليات أسبوع الكتاب في مهرجان أديلايد 2026 الذي يُقام في الفترة من 28 فبراير إلى 5 مارس.
وجاءت المقاطعة الجماعية كرد فعل غاضب على قرار مجلس إدارة مهرجان أديلايد استبعاد الروائية والأكاديمية الفلسطينية الأسترالية البارزة الدكتورة راندا عبدالفتاح -الأستاذة في جامعة ماكواري وكاتبة روايات للكبار واليافعين- من برنامج المهرجان.
واستند قرار إدارة المهرجان الثقافي الكبير إلى ما وصفه مخاوف تتعلق بـ«الحساسية الثقافية» في أعقاب الهجوم الإرهابي الذي وقع في بوندي بيتش في سيدني يوم 14 ديسمبر 2025، الذي أسفر عن مقتل 15 شخصاً بينهم أطفال وإصابة عشرات آخرين، خلال احتفال بمناسبة عيد «الحانوكا» اليهودي، ونفذه مسلحان ملهمان بتنظيم «داعش».
عنصرية ثقافية
وأوضح المجلس في بيانه أنه «لا يقصد بأي شكل» ربط عبدالفتاح أو كتاباتها بالهجوم، لكنه اعتبر أن «تصريحاتها السابقة» التي تتعلق بدعمها القوي للقضية الفلسطينية وانتقاداتها للسياسات الإسرائيلية تجعل حضورها ذا «حساسية ثقافية» في السياق الوطني الحالي بعد الهجوم بأسابيع قليلة.
من جانبها وصفت عبدالفتاح القرار بأنه «عمل صارخ ووقح من العنصرية ضد الفلسطينيين»، معتبرة أنه «محاولة دنيئة لربطها بمجزرة بوندي»، مؤكدة أنها مضطرة للقول علناً: «ليس لي أي علاقة بجرائم بوندي».
وطالبت الكاتبة الروائية باعتذار رسمي وإعادة دعوتها فوراً، وأرسلت إشعاراً قانونياً عبر محاميها تطالب فيه بكشف جميع التصريحات التي استند إليها القرار.
موجة مقاطعة واسعة
وأثار قرار إدارة المهرجان ضد الكاتبة المشهورة موجة غضب واسعة، إذ أُعلن انسحاب المعهد الأسترالي للسياسات العامة من الرعاية، واستقال ثلاثة أعضاء في مجلس الإدارة بمن فيهم الرئيسة بسبب الخلاف، وأزال المهرجان -مؤقتاً- قائمة المشاركين من موقعه الإلكتروني، وتم إرسال رسالة مفتوحة من 11 من قادة المهرجان السابقين يطالبون بإعادة الدعوة، معتبرين القرار «انتهاكاً صارخاً لحرية التعبير».
كما أعلن نحو 90 كاتباً وروائياً مقاطعتهم المهرجان الأسترالي من بينهم أسماء عالمية مثل زادي سميث، وأستراليون بارزون مثل هيلين غارنر، ميشيل دي كريتشير، ميليسا لوكاشينكو، وآخرين.
In a dramatic development threatening the collapse of one of Australia’s most prominent literary festivals, around 90 writers, novelists, and thinkers, including notable names, announced their boycott of the Book Week events at the Adelaide Festival 2026, which will take place from February 28 to March 5.
The collective boycott came as an angry reaction to the Adelaide Festival Board’s decision to exclude the prominent Palestinian-Australian novelist and academic Dr. Randa Abdel-Fattah – a professor at Macquarie University and a writer of novels for adults and young adults – from the festival program.
The decision by the management of the major cultural festival was based on what it described as concerns regarding “cultural sensitivity” following the terrorist attack that occurred at Bondi Beach in Sydney on December 14, 2025, which resulted in the deaths of 15 people, including children, and injured dozens more during a celebration for the Jewish holiday of “Hanukkah,” carried out by two gunmen inspired by ISIS.
Cultural Racism
The board clarified in its statement that it “did not intend in any way” to link Abdel-Fattah or her writings to the attack, but considered that her “previous statements” regarding her strong support for the Palestinian cause and her criticisms of Israeli policies made her presence “culturally sensitive” in the current national context just weeks after the attack.
For her part, Abdel-Fattah described the decision as “a blatant and outrageous act of racism against Palestinians,” considering it “a vile attempt to link her to the Bondi massacre,” affirming that she feels compelled to state publicly: “I have no connection to the Bondi crimes.”
The novelist demanded a formal apology and her invitation to be reinstated immediately, and sent a legal notice through her lawyer demanding the disclosure of all statements on which the decision was based.
Widespread Boycott Wave
The festival management’s decision against the renowned writer sparked widespread outrage, as the Australian Institute of Public Policy announced its withdrawal from sponsorship, three board members, including the chair, resigned due to the dispute, and the festival temporarily removed the list of participants from its website. An open letter was sent from 11 former festival leaders calling for the reinstatement of the invitation, considering the decision “a blatant violation of freedom of expression.”
Additionally, around 90 writers and novelists announced their boycott of the Australian festival, including global names like Zadie Smith, and prominent Australians such as Helen Garner, Michelle de Kretser, Melissa Lucashenko, and others.
